Kutu rambut adalah serangga parasit kecil dan tidak bersayap yang hidup di rambut manusia, mereka adalah masalah yang umum dan sangat mudah menular. Mereka juga bisa sangat sulit untuk dibasmi, termasuk telur – telur kutunya yang menempel di dekat akar rambut. Kutu rambut bukan merupakan bahaya kesehatan, tanda kurangnya kebersihan atau penyebab dari suatu penyakit. Kutu ini umum terjadi di antara anak usia sekilah dan bisa menyebar ke seluruh lingkungan anak – anak tersebut.
Kutu rambut dewasa berukuran sebesar biji wijen dan bisa hidup selama 30 hari, bisa hidup sekitar 1-2 hari tanpa inangnya. Kutu betina lebih besar daripada kutu jantan dan bisa bertelur sebanyak 8 butir dalam 24 jam. Mereka makan dari kulit kepala manusia, dan liur kutu yang menempel di kulit kepala bisa memicu reaksi alergi berupa gatal – gatal yang bisa menjadi infeksi ketika terus digaruk. Selain dari ini, kutu rambut tidak menularkan penyakit dan tidak berbahaya. Kutu rambut dan telurnya seringkali ditemukan dekat garis leher dan belakang kepala serta di belakang telinga.
Mengapa Kutu Rambut Muncul?
Kutu rambut bisa berpindah dengan cepat diantara rambut – rambut dalam kecepatan sekitar 9 inci per menit, namun tidak dapat terbang atau meloncat. Mereka membutuhkan darah manusia untuk bertahan hidup dan akan kelaparan bila tidak mendapatkannya dalam 2 hari. Gatal yang amat sangat di kepala merupakan ciri – ciri rambut berkutu yang utama yang bisa saja tidak dialami selama 2-6 minggu pertama penularan sehingga infeksi kutu tidak segera diketahui. Gejala lainnya adalah pembengkakan pada kelenjar getah bening, perasaan jika ada sesuatu yang bergerak di kepala, mudah tersinggung, sulit tidur, dan mata merah. Penyebab kutu rambut yang bisa terjadi pada manusia antara lain:
1. Kamar yang kurang bersih
Kurangnya kebersihan di kamar bisa menjadi penyebab kutu rambut karena sarung bantal atau seprai yang kotor dan jarang diganti. Anda perlu rutin mengganti sarung bantal dan seprai serta menjemur bantal atau kasur di bawah terik matahari agar kutu atau kuman yang ada tidak terus bertahan disana. Begitu juga dengan menjaga barang – barang pribadi di kamar, termasuk gorden di jendela kamar juga.
2. Rambut kotor
Penyebab kutu rambut juga bisa dimulai dari kondisi rambut yang jarang dibersihkan sehingga tidak higienis. Kutu seperti parasit pada umumnya menyukai tempat – tempat yang tidak terlalu bersih sehingga sangat penting untuk menjaga kebersihan rambut dengan benar. Anda perlu keramas dengan bersih dan membilasnya dengan seksama agar tidak tertinggal residu sampo di rambut.
3. Kontak langsung dengan orang berkutu
Ini adalah penyebab kutu rambut yang paling utama dan seringkali tidak disadari. Penularan kutu melalui orang yang sedang berkutu sangat mudah dan cepat, karena kutu bisa cepat bergerak untuk berpindah tempat. Walaupun biasanya anak – anak yang berkutu, orang dewasa juga bisa mengalaminya. Anda perlu waspada ketika menginap bersama orang lain atau berdekatan kepala, pastikan untuk menjaga jarak dengan kepala agar dapat meminimalkan kemungkinan penularan kutu rambut. Jika kutu di kepala sudah bersih, Anda tetap perlu menjaga jarak dengan sumber penularan.
4. Kontak tidak langsung
Penggunaan barang – barang milik orang yang berkutu juga bisa menjadi penyebab kutu rambut. Misalnya, menggunakan tutup kepala yang sama, handuk, sisir, bantal atau seprai yang sama, helm, topi yang tidak pernah dicuci atau diganti dalam waktu lama akan menjadi penyebab rambut berkutu. Jika bisa, hindari untuk menggunakan satu barang bersama – sama yang bisa memicu penularan dan menghindari bahaya kutu rambut.
Cara Mendeteksi Kutu Rambut
Kutu rambut dapat bergerak dengan cepat dan bertelur dengan cepat pula. Anda kemungkinan akan menemukan telur kutu juga jika menemukan kutu dewasa di kepala. Anda dapat membedakan telur kutu dan ketombe dengan mudah. Kebanyakan kotoran atau ketombe dapat dihilangkan dengan mudah namun telur kutu melekat pada rambut dengan kuat dan sulit dibuang. Cara mendeteksi kutu rambut yaitu:
- Memeriksa rambut di area dekat kulit kepala apakah ada telur kutu yang menempel di dekat akar rambut.
- Memeriksa di area kulit kepala untuk mencari kutu yang berkeliaran di situ.
- Menggunakan sisir serit untuk menyisir rambut dimulai dari kulit kepala untuk menangkap kutu dan telurnya jika ada. Cara ini merupakan cara menghilangkan kutu rambut dan telurnya yang paling efektif untuk dilakukan.
Mencegah penyebab kutu rambut terutama di kalangan anak – anak menjadi suatu hal yang agak sulit karena banyak terjadi kontak jarak dekat dengan teman – temannya. Namun pada umumnya Anda bisa menekankan anak untuk tidak berbagi pemakaian benda pribadinya dengan anak lain.  Jika masalah kutu rambut terus berulang walaupun telah dilakukan pengobatan berkali – kali, Anda perlu melakukan cek secara teratur dan mengobati kutu sesegera mungkin dengan cara yang tepat dan persiapan yang layak. Strategi yang paling baik untuk mengatasi penyebab kutu rambut adalah untuk mengaplikasikan perawatan setelah semua telur menetas namun sebelum kutu menjadi cukup dewasa untuk bertelur lagi. Pengobatan untuk cara menghilangkan kutu rambut umumnya mengandung permethrin cream 1%, phyrethrin, malathion 0.5%, benzyl alkohol lotion 5%, spinosad topikal 0.9%, lotion ivermectin 0.5%. Sebaiknya konsultasikan dengan dokter mengenai pemakaian obat kutu yang aman. Ada juga cara alami menghilangkan kutu rambut misalnya cara menghilangkan kutu rambut dengan jeruk nipis dan cara menghilangkan kutu rambut dengan bawang merah.